- 背水一战 -
离京三天后, 车队进入太行山。
太行山脉自北而南绵延千里，百岭相连，千峰万壑，极为险峻难越，却有八处相通径道，称为太行八陉。芮云常这一行，便取其中的井陉关入晋。
井陉关为一深谷，四面环山，历来皆为燕晋通衢，咽喉之地，兵家必争之要冲。关前一条太平河终年流淌, 关上险峰叠翠，景色优美。
莫晓一路欣赏这山水美景, 直到此时, 她才觉自己这回穿越稍稍值回了票价, 只是身边同行的人不对，未免有点煞风景罢了。
先帝时候重修了井陉关, 半里多长的石砌驿道颇为平整，但因地势所限, 宽仅可容一辆马车通行。车队加快驶过这段驿道, 抵达地势较为开阔之处。
过关之后又有条大河，车队在渡河前先停下，放马饮水修整。
莫晓下车，走到河边。正值冬季, 水流不急，河面平静而清澈，倒映碧空的颜色，带着清透的蔚蓝，望之让人心旷神怡。
忽听背后有脚步声靠近，她回头一瞧，又是芮云常！与他同行的这些天，表面上她从未被限制过行动自由，但其实时时刻刻都没有脱离过他或其部下的监控！
一见到他，她心中那种被监视之感再次浮了上来，本来的好心情也大打折扣！
她故意不看他，只低头寻找河边的小卵石打水漂玩。连着投掷了四五块石头，弹跳次数都没超过十下，她不由暗叹，果然是多年不玩，手生了。
“莫大夫知道‘背水一战’的出处吗？”
莫晓侧身挥臂，用力掷出卵石，石块旋转着在河面上连弹二十多下，才沉入水中。
她满意地直起身来：“自然知道。汉时韩信领兵，在河边布阵，背水一战，因将士没有退路，为了活下去便只有战胜对面的敌人才行！所谓置之死地而后生，这些将士比平日更为骁勇，韩信因此以少胜多，大败敌军。”
芮狐狸突然考问她背水一战是什么用意？她心怀疑虑地看了他一眼，却见他脸上神情温和平静，不像是暗含讽刺或另有机锋的样子。
“那莫大夫知道背水一战中的那条河在哪里吗？”
莫晓眨眨眼，少年时读成语故事，看得都是情节，印象最深的也是人物与故事发展。她还真不记得这故事里的河是在什么地方呢！
“难道就是这条河？！”她惊讶地瞪大了眼睛，微张开嘴。
芮云常笑了：“就是这条河——绵蔓水。”
他指了指他们方才经过的井陉关：“韩信攻赵。赵国大将陈余带二十万大军占据此关，其部下李左车建议，出奇兵偷袭汉军后路，断其粮草，坚壁不战。但陈余迂腐不化又刚愎自用，认为‘义兵不用诈谋奇计’，且韩信长途奔袭，兵少马疲，应能轻易拿下，便坚持要正大光明地战胜汉军。”
“韩信探知陈余的打算后大喜，在距井陉口三十里的地方扎下营寨，半夜时分，挑选两千轻骑，由偏僻小路迂回到赵军大营侧翼。同时又派出一万人为前锋，乘着夜阑人静，在此河东岸布阵，佯攻佯败，将陈余引至此地，一决死战。而那两千轻骑则趁机直取陈余军的大本营，插上汉军军旗。陈余军见大营换旗，士气大乱。韩信便趁此将井陉关一举拿下……”
听他悠悠述说着那场著名的战役，莫晓重新再看向这条河流时，那感受与方才就完全不同了！这里可是曾发生过著名战役的古战场啊！而她，正站在这片古战场的中心地带！
时过境迁，物是人非，唯这巍巍山河依旧。
可是他又为何会对她讲这些？莫晓略带疑惑地望向他。
察觉她的目光，他微微一笑：“莫大夫送了我一个故事，我就还莫大夫一个故事。”
他是指“狼来了”的那个故事吧……因为她暗示他应对姜元嘉有所管束么？
莫晓看回清透见底的河水，微弯唇角：“督公还真是不喜欢欠人情啊！”
芮云常眯了眯眼，什么都没说。
岸边两道身影一左一右，沉默立于温煦的冬日阳光下。
河水潺潺而流，静静地淌过千年的时光。
入晋之后数天，都是赶路，每日都是天亮之前即启程，天黑后才宿下。每天在路上的时间都在六、七个时辰以上。
马车坐久了其实很累，一天下来腰酸背痛，腿也软了，走路都是打飘的。
莫晓知道芮云常如此急于赶往灵州的原因——宣宁帝给他的期限只有一个月。
而她也希望能尽快找到莫亦清，越早找到他，她也就能越早获得自由。因此不管行程如何劳累如何辛苦，她都不曾有过半句怨言。只不过每晚投宿后，她进房间做的第一件事，就是在床上趴上半个时辰，雷打不动，谁来也不理，直到趴够了才起来吃饭。
晋地人杰地灵，自古以来出了不少名人将相，亦有许多逸闻趣事。一路上若遇名胜，芮云常总能说出一两个典故来，有些莫晓本就知道，有些却是她首次听闻。让她不得不佩服他的博闻强记。
从龙门渡渡过黄河后，便进入陕西境内。莫晓本以为他们快要到了，问芮云常，他却说距离灵州仍有千里之遥，且此后道路越加难行，至少还要六七天才能到灵州。
莫晓惊讶于陕西之大，向王允要来地图看了，才知大昱朝的陕西布政司治下其实包含宁夏与甘肃大部分地区，甚至西宁亦属此时的陕西辖地。古今地图不同，但灵州在宁夏卫之南，相距不过百多里，应该就在现代宁夏省境内。
进入陕西境内后，车队渐渐折向西北而行。这一段路上，县城与市镇相距越来越远，投宿之处也越来越简陋。
第三天在路上所行时，已能遥遥望见长城。
莫晓掀帘望着不远处的山脊上，一道不见其尽头的城墙连绵迤逦，一座又一座烽火台在峰顶高耸，伟岸孤绝，却又巍峨难越。
长城之北，便是水草丰美的塞外之地。也是不断侵扰华夏的北元鞑靼时常会来犯的地区。
这城墙屹立千百年，不断毁于战火或没于风沙，却又不断被重新修建。
历经沧桑风雨的每一块城砖，都在无声地吟唱，诉说着千古不绝的战火纷争，诉说着华夏将领保家卫国不屈不灭的铁血丹心！！
莫晓遥想古今，不由心情起伏难平。
芮云常见莫晓跪坐着扒窗看了好一会儿，脸都吹红了也不嫌冷，哂然道：“莫大夫梦里的那一世没有长城么？”
莫晓并未回头：“并非没有，但和这个时期很不一样！”
随着冷兵器时代的结束，长城守御疆土的作用被大大削弱，也没人再去修整重建，这片黄土高原上的长城风化尤为严重，最终残留下来的，只有极少部分遗迹。
“这个时期？”芮云常挑眉，“此言何解？”
莫晓一时口快，说出了“这个时期”，但转念一想，芮云常从未将她的话当真，对他而言，她所说的穿越经历只是一个特别些的梦而已，听过便只做奇闻怪潭，一笑置之。
但有时他又似乎对此很感兴趣，时不时会追问几句。想来大约是长途行车太过无聊，毕竟车里也就他们三个人，不能谈莫亦清，找些新鲜谈资也是好的。
她虽然不喜欢他的为人处事，与其同行灵州更只是互相利用而已，但很奇怪地是，他也是她唯一能提及自己的过去而不用担心会被嘲笑，也不会担心被视作疯子的人。
也正因为他并不当真的态度，她可以选择性地对他说些过去的经历。
她回头道：“因为那个时代，在如今之后好几百年。这一段的长城残损严重，大多已消失殆尽，只能在少数地方依稀见到城基所余痕迹。”
“好几百年后……是什么样子？”
“和现在也差不多吧……”莫晓最初是情势所迫，不得不对他说了自己来历，但也没必要把自己的底完全交待出来。论心机她绝不是芮公公的对手，若是不想有更多把柄落在他手里，装傻才是硬道理。
“人还是一样的人，又能不同到哪里去？”
芮云常意味不明地笑了笑，也不知是认同她前半句，还是对后半句的评价。
莫晓转回头，重新望向窗外连绵曲折的城墙与山峦。
千古英雄，百年悲笑，尽如烟云逝水，湮没于时之长河。跌宕浮沉，不过一梦尔。
六百年的时光流逝……不同的又岂止是人……
接下来的这一日，他们都沿着山峦南面的驿道而行，长城始终在视线中，渐渐越来越近。
黄昏之前车队停在靖边卫的一处驿站外，驿丞见到芮云常随行出示的东厂牙牌，虽不知就是东厂提督本人，但也知是东厂的大人物光临，急急忙亲自上车问安相迎，并殷勤地请示住宿饮食如何安排。
莫晓下车舒筋活骨，看看时辰，离入夜还有不少时候，而长城看起来就在不远处。她找了个驿吏打听，得知若是步行去长城，来回也就一个时辰不到，她还来得及赶回来吃晚饭，便有了去长城脚下逛逛的打算。
马车正一辆接一辆驶入驿站，驿站兵吏本就没几个，奔里奔外，个个手忙脚乱。莫晓走出驿站时根本没人留意到她。
绕过驿站背后，便有条通往长城的小道，地势并不险峻。
远处是一望无际的广袤山原，近处是平坦中微带起伏的高坡，景色说不上美，只是一片苍苍莽莽、无比壮阔的天地，身处其间，让人的心胸也跟着放宽阔了。
莫晓顺着山坡缓步而行，一边欣赏着周围景致，一边随意地哼着歌。
虽然坐了一天车，腰还酸胀着，但终于能脱离东厂的监视，无拘无束地行动，哪怕只是在野地里随意走上片刻，也让她心情放松而愉悦。