上饶郡郡守王大人已经好些日子食不下咽, 寝不安席。得知自己管辖下的关阳县出现大量飞蝗的时候, 他立马就安排人手去捕捉，可那蝗虫飞行速度极快, 个头不大，轻易逮不住！
几日后飞蝗数量逐步增加并朝着附近的村落蔓延，致使关阳县下的好几个村好几百亩玉米受害，五百多亩玉米亩产减产三成，三百多亩减产四成！
蝗虫的队伍日渐壮大, 前行的脚步不止，如今蝗灾已经蔓延到关阳县附近的云来县洛水县等六个县，并有进一步扩散的趋势！
想到前朝末年因蝗灾引发大面积饥荒而引发□□导致灭国，如何阻止灾情恶化一事就像块砖头一样堵在他心里，沉甸甸的喘不上气。
也不知道他的奏折皇上看过后打算如何处理, 会派人下来吗？
“大人！”忽有衙役放声高喊, 那声音兴奋得就和树上的蝉鸣一样惹人厌烦。
要是往日他早就呵斥衙役莽撞, 可如今……
叹了口气，王大人掀了掀眼皮，无精打采地瞥他一眼：“何事如此慌张？”
“大人！朝廷派来的钦差大人到了！”衙役通红的脸上满是激动。
什么？王大人一怔, 猛地站起身，急切地抓着衙役，颤声问：“人在哪？”
“就在门外候着！是个年轻的官员，由禁军护送过来的。”衙役满心欢喜地道。
王大人一听, 心里的狂喜顿时打了折扣。年轻的官员？年轻人能有治理蝗虫的经验？
心里虽迟疑, 但对方怎么年轻都是皇帝派来的, 他不能怠慢，便快步去迎。
衙门外一队风尘仆仆的人马，其中一个穿着大红官服的青年尤其显眼。
王大人快速打量了眼青年，心里的怀疑更甚。这钦差实在是太年轻了！而且还是没见过的生面孔！
“见过王大人！在下沈晏，奉旨前来上饶郡治理蝗灾。”沈砚北把圣旨拿出来让对方过目。
王大人眸光亮了亮。这人是沈晏？沈晏不正是新科状元，皇上眼前的红人吗？之前还被派到浏阳郡赈灾来着？这是打浏阳郡过来的？
王大人心里立马生出几分信心，确认过圣旨无误后，客气地拱手：“有失远迎！有失远迎！”
沈砚北也不和他废话，直接开门见山，让他带自己去被蝗虫侵袭的县乡查看。
一望无垠的玉米地里，玉米的叶子已被蝗虫啃食光，只剩下光秃秃的玉米杆子和还尚未长得饱满的玉米棒子。沈砚北皱了皱眉，问清蝗虫的扩张范围后，马不停蹄地赶过去。
上饶郡是大齐比较贫困的郡之一，皆因上饶郡降雨量少，地表水资源也不丰富，庄稼不易生长，地里种着的都是耐旱的农作物，百姓生活不易。可想而知这次蝗灾给当地百姓带来的经济损失有多么惨重！
未到东临县沈砚北就听到了阵阵不绝于耳的“呜呜”声，抬头一看，天上一大片正在振翅高飞的蝗虫！那蝗虫大军正以一种极快的速度向下一片绿植迁徙。
蝗虫将欲来，许多地里种了玉米高粱等农作物的东临县百姓脸上皆是绝望之色。玉米高粱还有一个多月就能收获了，这蝗虫一来，地里的庄稼叶子被啃食殆尽，产量定会大幅度下降！这一年的盼头没了！
尽管百姓心里苦，这蝗虫大军还是降落了！
沈砚北到的时候正好目睹了蝗虫过境的景象——无数只约两指节长的飞蝗落在玉米地里，密密麻麻地覆在植株上，看得人头皮发麻，鸡皮疙瘩不由掉一地。尤其原本那几乎听不见的啃咬叶子的声音经过千千万万只蝗虫放大，汇聚成沙沙声，让人恶寒。
有百姓愤怒地在自家玉米地里挥赶蝗虫，可蝗虫太多了根本就没用，还糊得他满头满脸，只能眼睁睁地看着蝗虫把玉米的叶子啃光，痛哭不已。
王大人看着这凄惨景象愁眉不展，他和宾州知州关阳县县令等人想了不少法子，可作用不大。把目光投向身旁的沈砚北上，发现这位年轻的钦差面色沉着，正捉着一只蝗虫在研究。
“沈大人可有应对之法？”王大人抱着试一试的心态问。
沈砚北反问道：“王大人可有安排人监控这些蝗虫的动向？”
王大人忙点头，让人把观察记录呈上。上头详细地记录了蝗虫何时起飞，往哪个方向去，又何时降落及进食休息时间等等。
沈砚北在路上就想过要怎么处理这事，看此时残阳落到了山后头，天色将暗，便提出了其中一个解决办法——利用昆虫的趋光性，用光亮来吸引蝗虫，然后放火烧！
着人在沿途布下密集的火把作为路引，在前方一处空旷的沙地上堆积高高的柴火，天一黑就点燃篝火。飞蝗被火把散发的光亮吸引，蜂拥而来，被火把一路引诱到篝火那，如同飞蛾扑火，霎时响起一阵阵“噼里啪啦”的声音。飞蝗像无头苍蝇似的在火光里横冲直撞，被火舌吻上翅膀的飞蝗无法飞翔纷纷掉落在火堆里，又是一阵噼啪声。
火烧飞蝗的场面十分壮观，引来不少村民围观。
“好！烧得好！”“把它们全都烧死！”“烧死！！”看着那些可恶的蝗虫在火海里挣扎，然后在大火中化为灰烬，众人觉得十分解恨，忍不住大声叫好。
肉被烧焦的味道远远飘过来，沈砚北摸摸鼻子，觉得有些惋惜。
读高中的时候他曾经和他妈、外婆一起去某省旅游，恰好某省发生了蝗灾，戏剧性的是蝗灾虽然给当地的农作物带来了巨大的伤害，可农民一点也没伤心，反而都高兴得合不拢嘴！皆因当地的农民把捉来的蝗虫以一斤三十四元的价格出售，一天下来竟有上千块收入，比种玉米强多了。许多人还盼着明年也能有这样的好光景！
原来蝗虫的营养价值很高，还能止咳平喘、滋补强壮等功效，油炸过后的蝗虫又香又脆，让人吃得停不下来，是道能把人馋哭的美食！
附近的居民听说了这事纷纷涌过来捉蝗虫，他们也去凑了把热闹，结果第一日蝗虫遮天蔽日，第二日人们撒网扎口袋捕蝗虫，第三日蝗虫还能胡乱蹦跶，第四日两个一起蹦跶的都被串到细竹签上，第五日蝗虫灾区人比虫还多！
吃货的力量简直骇人听闻！一场声势浩大的蝗灾就这般滑稽地结束，让人哭笑不得。他外婆老人家还感慨时代不同了，当年让人闻之变色的蝗灾如今被人玩弄在手掌间。而后外婆给他讲述了自己的亲身经历——落后的年代人们是怎么治理蝗灾的。
无容置疑对付蝗灾最有效的办法是用药，可条件有限他只能采取物理方法了。
沈砚北叹了口气，要是媳妇在，他就给他弄上一桌蝗虫宴了。可惜了。
想到让人准备的东西不日就会送到，沈砚北打起精神组织村民趁机捕杀蝗虫，于是一箩筐一箩筐的蝗虫被掩埋在土里。
王大人激动得手都有些哆嗦：“沈大人……”他也想过用火来驱赶蝗虫，可大白天的蝗虫根本就不惧，得没错，我们同福酒楼收购蝗虫，按斤论价。大人尽可让村民们把蝗虫捉来，我有多少收多少。”
王大人眼中惊喜狂涌，再三确认这不是玩笑才让衙役去每个村子敲锣通知。
“沈……”沈来福急得不行，“我说沈大人，你把我千里迢迢地喊过来就是为了收购这些蝗虫？这蝗虫除了能用来喂鸡喂鸭还能做什么？”
花钱买鸡鸭的饲料，沈来福心疼死了。做慈善也不用找这样蹩脚的理由啊！
“来福哥呀，这可是好东西，轻易吃不上。”沈砚北捉了小半篓蝗虫回去。
把蝗虫饿上一个半时辰，清洗干净后用开水烫一下，把翅膀剪掉把水控干，而后在锅里放油。待油温上来下锅炸，炸透捞起沥干再撒上些椒盐，一道美味无人能敌的炸蝗虫就出炉了！
“嘶——”沈来福吸了吸口水，眼睛紧紧盯着那盘金黄中略带微红的炸蝗虫，有些犹豫。“这玩意……真的能吃？”
沈砚北的回答是开吃。
他那眯着眼享受得不得了的模样让沈来福看直了眼，顾不得其他，猛地夹了一筷子塞嘴里。
嚼了两下，沈来福眼睛猛地睁大。
“还行吧？”沈砚北挑眉。
沈来福小鸡啄米地点头，沈砚北失笑：“那明日？”
“我收！多少我都收！”沈来福连忙保证。
“活虫不能保留太久，你可以让村民把蝗虫腊干再收。”
“是，老板！”
听到有人以每斤十文钱的价格收购蝗虫，整个上饶郡的人都沸腾了。
昨晚火烧蝗虫，村民们虽一时解了心头的恨，可损失已经造成，心情平复过后未免抑郁担忧，如今蝗虫能卖钱，一些人家上至老人下至小孩都揣了个布袋出门，就为了去那张大网前捞蝗虫。
铺天盖地的蝗虫被网拦住，村民们用竹竿打，用扫帚扫，急切地把蝗虫扒进自个袋子里。
晚上的时候，还是和昨晚那样等天一黑就点燃火把吸引蝗虫过来。可这一次村人们不是想要把蝗虫杀死，而是把飞过来的蝗虫一锅端了。
看着成群的蝗虫一下子被哄抢而空，王大人擦了擦额上的细汗。
太可怕了，一只蝗虫也不放过，这些人才是蝗虫吧？
往后几日，随身携带布袋的百姓皆虎视眈眈地盯着蝗虫群，一有机会就去捕捉，飞蝗的数量肉眼可见地减少。
再后来，村里的小孩们仨仨俩俩地在玉米地里溜达，瞧见有落单的蝗虫就抓着拿回家。沈砚北让沈来福出面教大伙怎么吃蝗虫，油炸蚱蜢嘎嘣脆，可农家人根本就不舍得去费那个油，而是把蝗虫处理好后拿来烤着吃，给一年没吃过几回肉的小孩们解馋。
一场灾难就这么化解了，拿蝗虫换了银钱的村民脸上的阴霾一扫而空，而沈来福带着收购的腊干蝗虫出发回青州。沈砚北已经拟好了蝗虫为原料的相关菜名，也告诉他如何把飞蝗宴推销出去，他得尽快落实。
大部分蝗虫已被消灭，余下的不足为虑。但斩草要除根，要把蝗灾从源头掐灭，沈砚北对蝗灾的发生地关阳县等地给了些意见。通过改变农作物的结构，少种蝗虫爱吃的玉米小麦高粱，多种豆类果树等等进行农业防治。建议村人多养家禽和不捕猎鸟类，让蝗虫的天敌壮大起来……
半月后在宾州百姓感激的目光中沈砚北踏上了回京的路。
扬起手中的马鞭，沈砚北神色急切地抽了马一鞭子。
蛮夷犯境，他媳妇带着人马出征了！