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第86章 解决蝗灾(1 / 1)

上饶郡郡守王大人已经好些日子食不下咽, 寝不安席。得知自己管辖下的关阳县出现大量飞蝗的时候, 他立马就安排人手去捕捉,可那蝗虫飞行速度极快, 个头不大,轻易逮不住!

几日后飞蝗数量逐步增加并朝着附近的村落蔓延,致使关阳县下的好几个村好几百亩玉米受害,五百多亩玉米亩产减产三成,三百多亩减产四成!

蝗虫的队伍日渐壮大, 前行的脚步不止,如今蝗灾已经蔓延到关阳县附近的云来县洛水县等六个县,并有进一步扩散的趋势!

想到前朝末年因蝗灾引发大面积饥荒而引发□□导致灭国,如何阻止灾情恶化一事就像块砖头一样堵在他心里,沉甸甸的喘不上气。

也不知道他的奏折皇上看过后打算如何处理, 会派人下来吗?

“大人!”忽有衙役放声高喊, 那声音兴奋得就和树上的蝉鸣一样惹人厌烦。

要是往日他早就呵斥衙役莽撞, 可如今……

叹了口气,王大人掀了掀眼皮,无精打采地瞥他一眼:“何事如此慌张?”

“大人!朝廷派来的钦差大人到了!”衙役通红的脸上满是激动。

什么?王大人一怔, 猛地站起身,急切地抓着衙役,颤声问:“人在哪?”

“就在门外候着!是个年轻的官员,由禁军护送过来的。”衙役满心欢喜地道。

王大人一听, 心里的狂喜顿时打了折扣。年轻的官员?年轻人能有治理蝗虫的经验?

心里虽迟疑, 但对方怎么年轻都是皇帝派来的, 他不能怠慢,便快步去迎。

衙门外一队风尘仆仆的人马,其中一个穿着大红官服的青年尤其显眼。

王大人快速打量了眼青年,心里的怀疑更甚。这钦差实在是太年轻了!而且还是没见过的生面孔!

“见过王大人!在下沈晏,奉旨前来上饶郡治理蝗灾。”沈砚北把圣旨拿出来让对方过目。

王大人眸光亮了亮。这人是沈晏?沈晏不正是新科状元,皇上眼前的红人吗?之前还被派到浏阳郡赈灾来着?这是打浏阳郡过来的?

王大人心里立马生出几分信心,确认过圣旨无误后,客气地拱手:“有失远迎!有失远迎!”

沈砚北也不和他废话,直接开门见山,让他带自己去被蝗虫侵袭的县乡查看。

一望无垠的玉米地里,玉米的叶子已被蝗虫啃食光,只剩下光秃秃的玉米杆子和还尚未长得饱满的玉米棒子。沈砚北皱了皱眉,问清蝗虫的扩张范围后,马不停蹄地赶过去。

上饶郡是大齐比较贫困的郡之一,皆因上饶郡降雨量少,地表水资源也不丰富,庄稼不易生长,地里种着的都是耐旱的农作物,百姓生活不易。可想而知这次蝗灾给当地百姓带来的经济损失有多么惨重!

未到东临县沈砚北就听到了阵阵不绝于耳的“呜呜”声,抬头一看,天上一大片正在振翅高飞的蝗虫!那蝗虫大军正以一种极快的速度向下一片绿植迁徙。

蝗虫将欲来,许多地里种了玉米高粱等农作物的东临县百姓脸上皆是绝望之色。玉米高粱还有一个多月就能收获了,这蝗虫一来,地里的庄稼叶子被啃食殆尽,产量定会大幅度下降!这一年的盼头没了!

尽管百姓心里苦,这蝗虫大军还是降落了!

沈砚北到的时候正好目睹了蝗虫过境的景象——无数只约两指节长的飞蝗落在玉米地里,密密麻麻地覆在植株上,看得人头皮发麻,鸡皮疙瘩不由掉一地。尤其原本那几乎听不见的啃咬叶子的声音经过千千万万只蝗虫放大,汇聚成沙沙声,让人恶寒。

有百姓愤怒地在自家玉米地里挥赶蝗虫,可蝗虫太多了根本就没用,还糊得他满头满脸,只能眼睁睁地看着蝗虫把玉米的叶子啃光,痛哭不已。

王大人看着这凄惨景象愁眉不展,他和宾州知州关阳县县令等人想了不少法子,可作用不大。把目光投向身旁的沈砚北上,发现这位年轻的钦差面色沉着,正捉着一只蝗虫在研究。

“沈大人可有应对之法?”王大人抱着试一试的心态问。

沈砚北反问道:“王大人可有安排人监控这些蝗虫的动向?”

王大人忙点头,让人把观察记录呈上。上头详细地记录了蝗虫何时起飞,往哪个方向去,又何时降落及进食休息时间等等。

沈砚北在路上就想过要怎么处理这事,看此时残阳落到了山后头,天色将暗,便提出了其中一个解决办法——利用昆虫的趋光性,用光亮来吸引蝗虫,然后放火烧!

着人在沿途布下密集的火把作为路引,在前方一处空旷的沙地上堆积高高的柴火,天一黑就点燃篝火。飞蝗被火把散发的光亮吸引,蜂拥而来,被火把一路引诱到篝火那,如同飞蛾扑火,霎时响起一阵阵“噼里啪啦”的声音。飞蝗像无头苍蝇似的在火光里横冲直撞,被火舌吻上翅膀的飞蝗无法飞翔纷纷掉落在火堆里,又是一阵噼啪声。

火烧飞蝗的场面十分壮观,引来不少村民围观。

“好!烧得好!”“把它们全都烧死!”“烧死!!”看着那些可恶的蝗虫在火海里挣扎,然后在大火中化为灰烬,众人觉得十分解恨,忍不住大声叫好。

肉被烧焦的味道远远飘过来,沈砚北摸摸鼻子,觉得有些惋惜。

读高中的时候他曾经和他妈、外婆一起去某省旅游,恰好某省发生了蝗灾,戏剧性的是蝗灾虽然给当地的农作物带来了巨大的伤害,可农民一点也没伤心,反而都高兴得合不拢嘴!皆因当地的农民把捉来的蝗虫以一斤三十四元的价格出售,一天下来竟有上千块收入,比种玉米强多了。许多人还盼着明年也能有这样的好光景!

原来蝗虫的营养价值很高,还能止咳平喘、滋补强壮等功效,油炸过后的蝗虫又香又脆,让人吃得停不下来,是道能把人馋哭的美食!

附近的居民听说了这事纷纷涌过来捉蝗虫,他们也去凑了把热闹,结果第一日蝗虫遮天蔽日,第二日人们撒网扎口袋捕蝗虫,第三日蝗虫还能胡乱蹦跶,第四日两个一起蹦跶的都被串到细竹签上,第五日蝗虫灾区人比虫还多!

吃货的力量简直骇人听闻!一场声势浩大的蝗灾就这般滑稽地结束,让人哭笑不得。他外婆老人家还感慨时代不同了,当年让人闻之变色的蝗灾如今被人玩弄在手掌间。而后外婆给他讲述了自己的亲身经历——落后的年代人们是怎么治理蝗灾的。

无容置疑对付蝗灾最有效的办法是用药,可条件有限他只能采取物理方法了。

沈砚北叹了口气,要是媳妇在,他就给他弄上一桌蝗虫宴了。可惜了。

想到让人准备的东西不日就会送到,沈砚北打起精神组织村民趁机捕杀蝗虫,于是一箩筐一箩筐的蝗虫被掩埋在土里。

王大人激动得手都有些哆嗦:“沈大人……”他也想过用火来驱赶蝗虫,可大白天的蝗虫根本就不惧,得没错,我们同福酒楼收购蝗虫,按斤论价。大人尽可让村民们把蝗虫捉来,我有多少收多少。”

王大人眼中惊喜狂涌,再三确认这不是玩笑才让衙役去每个村子敲锣通知。

“沈……”沈来福急得不行,“我说沈大人,你把我千里迢迢地喊过来就是为了收购这些蝗虫?这蝗虫除了能用来喂鸡喂鸭还能做什么?”

花钱买鸡鸭的饲料,沈来福心疼死了。做慈善也不用找这样蹩脚的理由啊!

“来福哥呀,这可是好东西,轻易吃不上。”沈砚北捉了小半篓蝗虫回去。

把蝗虫饿上一个半时辰,清洗干净后用开水烫一下,把翅膀剪掉把水控干,而后在锅里放油。待油温上来下锅炸,炸透捞起沥干再撒上些椒盐,一道美味无人能敌的炸蝗虫就出炉了!

“嘶——”沈来福吸了吸口水,眼睛紧紧盯着那盘金黄中略带微红的炸蝗虫,有些犹豫。“这玩意……真的能吃?”

沈砚北的回答是开吃。

他那眯着眼享受得不得了的模样让沈来福看直了眼,顾不得其他,猛地夹了一筷子塞嘴里。

嚼了两下,沈来福眼睛猛地睁大。

“还行吧?”沈砚北挑眉。

沈来福小鸡啄米地点头,沈砚北失笑:“那明日?”

“我收!多少我都收!”沈来福连忙保证。

“活虫不能保留太久,你可以让村民把蝗虫腊干再收。”

“是,老板!”

听到有人以每斤十文钱的价格收购蝗虫,整个上饶郡的人都沸腾了。

昨晚火烧蝗虫,村民们虽一时解了心头的恨,可损失已经造成,心情平复过后未免抑郁担忧,如今蝗虫能卖钱,一些人家上至老人下至小孩都揣了个布袋出门,就为了去那张大网前捞蝗虫。

铺天盖地的蝗虫被网拦住,村民们用竹竿打,用扫帚扫,急切地把蝗虫扒进自个袋子里。

晚上的时候,还是和昨晚那样等天一黑就点燃火把吸引蝗虫过来。可这一次村人们不是想要把蝗虫杀死,而是把飞过来的蝗虫一锅端了。

看着成群的蝗虫一下子被哄抢而空,王大人擦了擦额上的细汗。

太可怕了,一只蝗虫也不放过,这些人才是蝗虫吧?

往后几日,随身携带布袋的百姓皆虎视眈眈地盯着蝗虫群,一有机会就去捕捉,飞蝗的数量肉眼可见地减少。

再后来,村里的小孩们仨仨俩俩地在玉米地里溜达,瞧见有落单的蝗虫就抓着拿回家。沈砚北让沈来福出面教大伙怎么吃蝗虫,油炸蚱蜢嘎嘣脆,可农家人根本就不舍得去费那个油,而是把蝗虫处理好后拿来烤着吃,给一年没吃过几回肉的小孩们解馋。

一场灾难就这么化解了,拿蝗虫换了银钱的村民脸上的阴霾一扫而空,而沈来福带着收购的腊干蝗虫出发回青州。沈砚北已经拟好了蝗虫为原料的相关菜名,也告诉他如何把飞蝗宴推销出去,他得尽快落实。

大部分蝗虫已被消灭,余下的不足为虑。但斩草要除根,要把蝗灾从源头掐灭,沈砚北对蝗灾的发生地关阳县等地给了些意见。通过改变农作物的结构,少种蝗虫爱吃的玉米小麦高粱,多种豆类果树等等进行农业防治。建议村人多养家禽和不捕猎鸟类,让蝗虫的天敌壮大起来……

半月后在宾州百姓感激的目光中沈砚北踏上了回京的路。

扬起手中的马鞭,沈砚北神色急切地抽了马一鞭子。

蛮夷犯境,他媳妇带着人马出征了!

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